In 28 nella lotteria dei playoff, il Cesena in campo l'8 maggio. Tante le big a caccia della serie B

Sudtirol (girone A), Modena (girone B) e Bari (girone C), sono le tre squadre che possono già festeggiare la promozione in B, come prime classificate nei tre gironi della serie C, la quarta si conoscerà dopo i lunghi playoff che vedranno in campo anche il Cesena. Tante le big che proveranno a spuntarla, a partire dalla Reggiana seconda nel girone del Cavalluccio, ma anche la corazzata Padova, seconda nel girone A. Nel girone meridionale secondo il Catanzaro dell'ex Alfio Pelliccioni, ma occhio anche a Palermo ed Avellino, nobili decadute con voglia di risalire la china.

La formula

La Lega Pro ha reso noto la formula dei play off che scatteranno il prossimo 1 maggio e si chiuderanno domenica 12 giugno. A parteciparvi saranno ventotto squadre così determinate: quelle classificate dal 2° al 10° posto di ciascuno dei tre gironi, oltre all’11^ del gruppo A in cui le finaliste della Coppa Italia di Serie C (Sudtirol e Padova) hanno già staccato il pass per gli spareggi. I play off si articoleranno in tre fasi: una fase del girone, una nazionale e la Final Four. La prima fase si articolerà su due turni con gara di sola andata in casa della miglior classificata. Il primo turno vedrà questi accoppiamenti: 5^ contro 10^, 6^ contro 9^ e 7^ contro 8^ di ciascun girone (6^ contro 11^, 7^ contro 10^ e 8^ contro 9^ nel girone A). Tra le squadre impegnate nel primo turno il Pescara che ha lottato con il Cesena per il terzo posto, ma anche il Foggia di Zeman nel girone C.

Al secondo turno accedono le nove squadre vincitrici dal turno precedente, le quarte classificate dei gironi B e C e la quinta del girone A. I due abbinamenti per ciascun girone avverranno con questo criterio: la miglior classificata in casa contro la peggior classificata e sfida tra le altre due in casa di quella meglio piazzata in regular season. In entrambi i turni, in caso di parità al 90’ si qualifica la squadra meglio classificata al termine della stagione regolare. 

Ogni girone qualifica pertanto due squadre alla fase nazionale anche questa articolata in due turni ma con gare di andata e ritorno. Al primo turno, si è qualificato il Cesena, grazie al terzo posto. Bianconeri in campo fuori casa domenica 8 maggio, ritorno al Manuzzi giovedì 12 maggio. Il 5 maggio il sorteggio con cui si conoscerà l'avversario del Cavalluccio.

Alla prima fase nazionale accedono le sei squadre arrivate dalla fase a gironi, le tre terze della stagione regolare e la quarta del girone A: cinque abbinamenti stabiliti per sorteggio con gara di ritorno in casa delle “teste di serie” (che sono: le tre terze, la quarta del girone A e la migliore delle sei qualificate dalla prima fase). In caso di parità (di punti e di reti) dopo le due gare passa la squadra testa di serie. Al secondo turno accedono pertanto cinque squadre alle quali si uniscono le tre seconde: anche in questo caso abbinamento per sorteggio alle quattro teste di serie (le seconde e la migliore uscita dal primo turno della fase nazionale): in caso di parità dopo le due gare va avanti la testa di serie che gioca in casa il match di ritorno.

Final Four

Alla Final Four accedono le quattro squadre qualificate che vengono accoppiate per sorteggio in due semifinali con gare di andata e ritorno: in caso di parità si disputano i supplementari ed eventualmente i calci di rigore. Uguale sarà la formula della doppia finale. Per determinare la miglior classificata nelle varie fasi play off si tiene conto di una serie di criteri: piazzamento, numero di punti, numero di vittorie, numero di reti segnate e sorteggio.